Was wäre, wenn Ihr Unternehmen legal nur 4 % Körperschaftsteuer zahlen könnte — in einem Gebiet der Europäischen Union — während Ihr Team ganzjährig Sonnenschein, zuverlässiges Internet und eine florierende internationale Community genießt? Genau das bietet die Zona Economica Especial de Canarias (ZEC), und immer mehr europäische Unternehmen entdecken diese Möglichkeit im Jahr 2026.
Gran Canaria entwickelt sich leise zu einem der strategisch bedeutendsten Unternehmensstandorte Europas — mit den steuerlichen Vorteilen einer Offshore-Jurisdiktion, der Rechtssicherheit einer EU-Mitgliedschaft, dem Lifestyle-Faktor, der Top-Remote-Talente anzieht, und der Infrastruktur für ernstzunehmende Unternehmen.
Dieser Leitfaden behandelt alles, was Sie über die ZEC wissen müssen: was sie ist, wer sich qualifiziert, wie viel Sie sparen können und wie Sie Ihren Unternehmenssitz auf Gran Canaria einrichten.
Was ist die ZEC? (Zona Economica Especial de Canarias)
Die Zona Economica Especial de Canarias ist eine Sonderwirtschaftszone, die von der spanischen Regierung im Rahmen des Wirtschafts- und Steuerregimes der Kanarischen Inseln (REF) geschaffen wurde. Sie wurde im Jahr 2000 gegründet und von der Europäischen Kommission als mit den EU-Beihilfevorschriften vereinbar genehmigt.
Die ZEC erstreckt sich über alle sieben Kanarischen Inseln, wobei Gran Canaria und Teneriffa die beiden wichtigsten Zentren darstellen. Unternehmen, die unter der ZEC registriert sind, profitieren von einem drastisch reduzierten Körperschaftsteuersatz sowie einer Reihe weiterer steuerlicher und operativer Vorteile, die die Kanarischen Inseln zu einem der wettbewerbsfähigsten Unternehmensstandorte in der Europäischen Union machen.
Im Gegensatz zu Offshore-Steuerparadiesen ist die ZEC vollständig transparent, EU-konform und unterliegt spanischem Recht sowie den Standards der OECD. Es handelt sich um eine legitime Steueroptimierungsstruktur — nicht um ein Schlupfloch — die darauf abzielt, Investitionen und Arbeitsplätze auf die Kanarischen Inseln als äusserste EU-Region zu lenken.
Die wichtigsten Steuervorteile der ZEC
4 % Körperschaftsteuer
Der größte Vorteil ist der Körperschaftsteuersatz von nur 4 % — verglichen mit 25 % in Festlandspanien, 29,65 % in Deutschland, 25,8 % in den Niederlanden und 25 % in Frankreich. Dieser Satz gilt für ZEC-Unternehmen auf Einkünfte aus ihren förderungsfähigen Tätigkeiten, bis zu einer maximalen Bemessungsgrundlage, die sich nach der Anzahl der Mitarbeiter richtet.
Zur Veranschaulichung: Ein ZEC-Unternehmen mit 500.000 Euro an förderungsfähigen Gewinnen zahlt 20.000 Euro Körperschaftsteuer. Dasselbe Unternehmen auf dem spanischen Festland würde 125.000 Euro zahlen. Die Ersparnis ist real und erheblich.
IGIC statt Mehrwertsteuer — zu einem niedrigeren Satz
Die Kanarischen Inseln liegen ausserhalb des EU-Mehrwertsteuergebiets. Anstelle der spanischen Standardmehrwertsteuer von 21 % gilt die IGIC (Impuesto General Indirecto Canario) mit einem Regelsatz von nur 7 %. Dies vereinfacht den Handel mit Nicht-EU-Märkten und kann die Kosten für lokal erbrachte Waren und Dienstleistungen reduzieren.
Befreiung von Grunderwerbsteuer und Stempelsteuer
ZEC-Unternehmen sind von der spanischen Grunderwerbsteuer (ITP) und der Stempelsteuer (AJD) auf Kapitaleinlagen befreit. Dies senkt die Kosten für die Gründung und Erweiterung Ihres Unternehmens erheblich.
EU-Mitgliedschaft — mit Freihandelsvorteilen
Die Kanarischen Inseln gehören zum EU-Zollgebiet (Waren zirkulieren frei innerhalb der EU) und befinden sich gleichzeitig ausserhalb des EU-Mehrwertsteuergebiets. Dies verschafft ZEC-Unternehmen eine einzigartige Position im internationalen Handel — besonders vorteilhaft für Geschäfte mit afrikanischen Märkten, Lateinamerika und dem weiteren Atlantikraum.
Keine Quellensteuer auf Dividenden an EU-Unternehmen
Gemäß der EU-Mutter-Tochter-Richtlinie sind Dividendenausschüttungen eines ZEC-Unternehmens an eine Muttergesellschaft in einem anderen EU-Land von der spanischen Quellensteuer befreit. Damit ist die Gewinnrückführung nach Deutschland, in die Niederlande oder in andere EU-Länder äußerst steuereffizient.
Wer kann sich als ZEC-Unternehmen registrieren?
Nicht jedes Unternehmen qualifiziert sich für den ZEC-Status — es müssen bestimmte Voraussetzungen erfuellt werden. Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen:
Zugelassene Branchen
Die ZEC umfasst ein breites Branchenspektrum und ist damit für die meisten europäischen Technologie-, Dienstleistungs- und Handelsunternehmen relevant:
- Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT)
- Freiberufliche Dienstleistungen (Beratung, Recht, Buchhaltung, Marketing)
- Technologieentwicklung und Forschung & Entwicklung
- Grosshandel und Logistik
- Industrie und Fertigung
- Tourismus und Gastgewerbe
- Gesundheitswesen und Biotechnologie
- Umweltdienstleistungen
Mindestinvestitionsanforderungen
Für den ZEC-Status müssen Sie innerhalb der ersten zwei Jahre eine Mindestinvestition in Anlagevermögen tätigen:
- Gran Canaria oder Teneriffa: Mindestinvestition von 100.000 Euro
- Kleinere Inseln (La Palma, Lanzarote, Fürteventura usw.): Mindestinvestition von 50.000 Euro
Mindestanforderung an die Schaffung von Arbeitsplätzen
- Gran Canaria oder Teneriffa: Mindestens 5 Vollzeitarbeitsplätze innerhalb von 6 Monaten nach der ZEC-Registrierung
- Kleinere Inseln: Mindestens 3 Vollzeitarbeitsplätze
Diese Arbeitsplätze müssen auf den Kanarischen Inseln angesiedelt sein — eine ausgezeichnete Nachricht für die lokale Wirtschaft und ein hervorragender Grund für Ihre Teammitglieder, nach Gran Canaria umzuziehen.
Unternehmensrechtliche Anforderungen
- Das ZEC-Unternehmen muss neu gegründet werden (keine Umwandlung eines bestehenden Unternehmens)
- Der Firmensitz muss auf den Kanarischen Inseln liegen
- Mindestens ein Geschäftsführer muss auf den Kanarischen Inseln ansässig sein
- Die wirtschaftliche Haupttätigkeit muss auf den Kanarischen Inseln ausgeubt werden
Gran Canaria im Vergleich zu anderen europäischen Steuerstandorten
Wie schneidet die ZEC im Vergleich zu anderen beliebten Niedrigsteuerstandorten für europäische Unternehmen ab?
| Standort | Körperschaftsteuersatz | EU-Mitgliedschaft | Klima & Lebensqualität |
|---|---|---|---|
| ZEC Gran Canaria | 4 % | ✔ Vollständige EU | ⭐⭐⭐⭐⭐ Ganzjährig Sonne, 22 °C Durchschnitt |
| Irland | 12,5 % | ✔ Vollständige EU | ⭐⭐⭐ Regnerisch, teuer |
| Malta | ~5 % effektiv | ✔ Vollständige EU | ⭐⭐⭐⭐ Kleine Insel, begrenzt |
| Niederlande | 25,8 % | ✔ Vollständige EU | ⭐⭐⭐ Kalt, hohe Kosten |
| Zypern | 12,5 % | ✔ Vollständige EU | ⭐⭐⭐⭐ Gutes Klima, kleiner |
| VAE/Dubai | 9 % | ❌ Nicht-EU | ⭐⭐⭐⭐ Heiss, rechtliches Risiko ausserhalb der EU |
Die ZEC bietet den niedrigsten Körperschaftsteuersatz aller EU-konformen Standorte und verbindet diesen mit vollständiger europäischer Rechtssicherheit — eine Kombination, die kein anderer Standort im Jahr 2026 bieten kann.
Strategische Lage: Warum Gran Canaria für internationale Unternehmen funktioniert
Steuervorteile allein reichen nicht aus, um ein Unternehmen zu verlagern. Gran Canaria erfuellt auch alle anderen Kriterien:
Zeitzone
Die Kanarischen Inseln arbeiten in der GMT/WEZ-Zeitzone (eine Stunde hinter dem spanischen Festland), was eine nahezu perfekte Überschneidung mit der mitteleuropäischen Zeit bedeutet. Termine mit London, Berlin, Paris, Lagos oder New York sind problemlos planbar — Ihr Team bleibt verbunden, ohne unzumutbar früh anfangen zu müssen.
Erreichbarkeit
Der Flughafen Gran Canaria (LPA) bietet Direktverbindungen zu über 60 europäischen Städten, darunter mehrere tägliche Flüge nach Amsterdam, Frankfurt, London und Madrid. Ein Kundenmeeting in Berlin zu erreichen dauert rund 4 Stunden — vergleichbar mit einem Flug von München nach London.
Digitale Infrastruktur
Las Palmas de Gran Canaria verfügt über eine flächendeckende Glasfaser-Internetinfrastruktur mit Coworking-Spaces und Büros, die Geschwindigkeiten von 500 Mbit/s bis 1 Gbit/s bieten. Mehrere Unterseekabelsysteme (darunter MAREA und EllaLink) verbinden die Insel mit Europa, Amerika und Westafrika bei extrem niedriger Latenz.
Betriebskosten
Die Betriebskosten in Las Palmas sind deutlich niedriger als in jeder nordeuropäischen Hauptstadt. Büromieten, Gehälter für lokales Support-Personal und tägliche Betriebsausgaben liegen 30-50 % unter vergleichbaren Positionen in Amsterdam, Berlin oder London.
So gründen Sie Ihr ZEC-Unternehmen auf Gran Canaria: Schritt für Schritt
Schritt 1: Förderungsfähigkeit prüfen
Arbeiten Sie mit einem auf die ZEC spezialisierten Rechts- oder Steuerberater zusammen, um zu bestätigten, dass Ihre Tätigkeit qualifiziert ist, und um die optimale Struktur zu planen. Dies dauert in der Regel 1-2 Wochen Beratungszeit.
Schritt 2: Das ZEC-Unternehmen gründen
Gründen Sie eine neu spanische SL (Sociedad Limitada) auf den Kanarischen Inseln — vergleichbar mit einer deutschen GmbH oder einer britischen Ltd. Ein lokaler Notar und Gestor können dies innerhalb von 3-5 Werktagen erledigen, bei typischen Kosten unter 2.000 Euro.
Schritt 3: Antrag beim ZEC-Konsortium stellen
Reichen Sie Ihren Antrag beim Consorcio de la Zona Especial Canaria zusammen mit Ihrem Geschäftsplan, Ihrer Investitionszusage und Ihrem Beschäftigungsplan ein. Der Prozess dauert in der Regel 1-3 Monate von der Einreichung bis zur Genehmigung.
Schritt 4: Physische Präsenz aufbauen
Sie benötigen eine echte Geschäftsadresse auf den Kanarischen Inseln. Ein Serviced Office, ein virtuelles Büro mit Shared-Desk-Zugang oder eine flexible Coworking-Mitgliedschaft können diese Anforderung erfuellen und gleichzeitig die Kosten überschaubar halten. Work in Cholas in Las Palmas bietet professionelle Domizilierungsdienste und flexible Büroplaäne, die speziell auf ZEC-Unternehmen und Start-ups zugeschnitten sind.
Schritt 5: Die erforderlichen Arbeitsplätze schaffen
Stellen Sie Ihre ersten 5 Mitarbeiter innerhalb von 6 Monaten nach der ZEC-Registrierung ein. Dazu können Geschäftsführer, Betriebs-, Vertriebs- oder Technikrollen zählen — sie müssen bei der spanischen Sozialversicherung angemeldet sein und von den Kanarischen Inseln aus arbeiten. Viele ZEC-Unternehmen stellen fest, dass dies einfacher ist als erwartet, da Gran Canaria über einen starken Pool englischsprachiger Fachkräfte verfügt und internationale Talente anzieht.
Schritt 6: Ihren 4-%-Steuersatz genießen
Sobald der ZEC-Status bestätigt ist, werden Ihre förderungsfähigen Einkünfte mit 4 % besteuert. Das ZEC-Regime ist derzeit mindestens bis 2027 genehmigt, wobei Verlängerungen weithin erwartet werden — die Europäische Kommission hat es konsequent als strategisches Entwicklungsinstrument für eine äusserste EU-Region erneuert.
Repeople und Work in Cholas: Ihr Unternehmens-Ökosystem auf Gran Canaria
Die Gründung unter der ZEC bedeutet, dass Sie einen echten operativen Standort auf Gran Canaria benötigen. Hier kommen Repeople und Work in Cholas ins Spiel — mit der Infrastruktur, Community und Unterstützung, die ZEC-Unternehmen vor Ort tatsächlich brauchen.
Work in Cholas (Las Palmas de Gran Canaria) bietet:
- Professionelle Geschäftsdomizilierungsadresse für ZEC-Registrierung und Korrespondenz
- Flexible Shared-Desk- und Privatbüro-Mitgliedschaften für Ihr lokales Team
- Konferenzräume für Kunden-, Investoren- und Vorstandssitzungen
- Eine wachsende Community internationaler Unternehmer, Entwickler und Tech-Fachkräfte
- Zugang zu einem vertrauenswürdigen Netzwerk lokaler Rechtsberater, Buchhalter und Gestores
El Cabo Coliving von Repeople bietet:
- Premium-Unterkünfte für Gründer, Geschäftsführer und gastweise anreisende Teammitglieder
- Einen eigenen Coworking-Bereich mit 500 Mbit/s Glasfaser-Internet und privaten Telefonkabinen
- Eine residierende Community von 20-40 internationalen Fachkräften
- Soziale Veranstaltungen, Retreats und Community-Aktivitäten zum Aufbau der Teamkultur
Gemeinsam schaffen sie ein komplettes Ökosystem: professionelle Infrastruktur für die Compliance, komfortable Unterkünfte für Teammitglieder und eine Community, die das Arbeiten auf Gran Canaria zu einem echten Genuss macht — nicht nur steuerlich attraktiv.
„Wir haben unsere europäische Betriebsgesellschaft 2024 unter der ZEC nach Gran Canaria verlegt. Allein die Steuerersparnis war transformativ — aber was uns am meisten überrascht hat, war, wie sehr unser Team es liebte. Nach dem ersten Monat wollte niemand mehr zurück.“ — Gründer eines Tech-Start-ups, zuvor in Amsterdam ansässig
Häufig gestellte Fragen zur ZEC
Kann ein britisches Unternehmen nach dem Brexit von der ZEC profitieren?
Ja. Britische Unternehmen sind zwar keine EU-Mitglieder mehr, können aber dennoch eine neu spanische Tochtergesellschaft unter der ZEC gründen. Das ZEC-Unternehmen ist eine spanische Rechtseinheit und profitiert vom Doppelbesteuerungsabkommen zwischen Spanien und dem Vereinigten Königreich.
Kann das ZEC-Unternehmen Kunden in der gesamten EU Rechnungen stellen?
Ja. Ein ZEC-Unternehmen ist ein spanisches Unternehmen und kann Kunden in der gesamten EU Rechnungen stellen. Innergemeinschaftliche B2B-Lieferungen an umsatzsteuerlich registrierte EU-Unternehmen unterliegen den üblichen 0-%-Regeln für Mehrwertsteuerzwecke.
Ist die ZEC mit den BEPS-Substanzanforderungen vereinbar?
Ja, bei korrekter Strukturierung. Die Anforderung an echte Arbeitsplätze, physische Präsenz und tatsächliche wirtschaftliche Tätigkeit auf den Kanarischen Inseln ist genau das, was die ZEC BEPS-konform und als EU-Beihilfe genehmigt macht. Es handelt sich nicht um eine Briefkastenstruktur.
Wann läuft das ZEC-Regime aus?
Der aktuelle ZEC-Rahmen gilt mindestens bis 2027. Angesichts des Status der Kanarischen Inseln als äusserste EU-Region und der konsequenten Unterstützung durch die Europäische Kommission werden Verlängerungen weithin erwartet — holen Sie sich jedoch stets aktuelle fachliche Beratung ein.
Bereit, Ihren europäischen Unternehmenssitz auf Gran Canaria einzurichten?
Die ZEC ist eines der leistungsfähigsten und am wenigsten genutzten Steuerinstrumente Europas. Ein Körperschaftsteuersatz von 4 %, vollständige EU-Rechtsstellung, ganzjährig warmes Wetter und ein wachsendes Ökosystem internationaler Technologieunternehmen und Remote-Fachkräfte machen Gran Canaria zu einer wirklich überzeugenden Wahl für Ihr nächstes Unternehmen.
Wenn Sie Gran Canaria für Ihre nächste Unternehmensstruktur in Betracht ziehen oder sich vor einer Entscheidung mit dem lokalen Ökosystem vernetzen möchten, nehmen Sie Kontakt mit dem Repeople-Team auf. Wir können Sie mit vertrauenswürdigen ZEC-Beratern zusammenbringen und Ihnen alles zeigen, was Las Palmas Ihrem Unternehmen — und Ihrem Team — zu bieten hat.
Gran Canaria ist bereit. Die Frage ist: Sind Sie es auch?
